La frase “¡Es la economía, estúpido!” dicha por Bill Clinton en 1992, durante la campaña electoral contra George Busch, se ha convertido en un clásico de la literatura política contemporánea. Parafraseando la misma podríamos decir a los responsables de la política económica argentina: “¡Es la restricción externa, estúpidos!”.

Es que la situación económica actual, con la reciente crisis cambiaria que está lejos de haberse superado (solo se logró, con un alto costo, un alivio temporal por unos 30 días), tiene su origen en el abultado déficit externo, es decir, en el déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos. La apertura indiscriminada del comercio llevó a una lluvia de importaciones sin que se modificaran sensiblemente las exportaciones: en el 2017 el déficit comercial fue de 5.500 millones de dólares, a lo que hay que sumar los servicios (fletes, seguros), el turismo, y el pago al exterior de intereses y ganancias de empresas extranjeras, todo lo cual llevó a un déficit final del año pasado de 31.500 millones de dólares, que representa el 4,8% del PBI, similar al de 1998 en el proceso que culminó con la crisis del 2001.

Esta nota está acompañada por una cronología de las principales medidas económicas que llevaron a la actual situación. (Ver aparte, al final de este texto).

Al déficit externo hay que cubrirlo básicamente con deuda, ya que inversiones productivas de capital extranjero prácticamente no han venido (las que se hicieron son menores a las que se registraban hasta el 2015). Los capitales que entraron fueron especulativos y a corto plazo, que se convirtieron en pesos para participar de la “bicicleta financiera” generada por los altos intereses de las Letras del Banco Central (Lebac), cuyo monto actual es de 1 billón 300 mil millones de pesos con vencimiento a corto plazo. Una verdadera bomba de tiempo.

El problema es el déficit externo y no el déficit fiscal, sobre el que tanto machacan desde el gobierno y al cual prometen dominar con mayor ajuste del gasto, política que nos llevará a profundizar la recesión económica con inflación y a aumentar la desocupación laboral.

Que el FMI coincida con este último diagnóstico no es extraño, ya que es una especie de auditor de los acreedores financieros, y busca que los países deudores logren un superávit primario que le permita cumplir con el pago de los intereses de las obligaciones tomadas con el capital financiero.

La receta que impone el Fondo es más apertura económica; ajuste del gasto estatal, incluyendo sueldos y jubilaciones; privatizaciones de las empresas públicas; desregulación de las relaciones laborales y de la actividad económica. Todo lo que significa agravar las causas que llevaron a la actual crisis.