A sus 90 años, falleció un ex mandatario que dejó huella en la política nacional. Allá por 1930, y en un pueblo del interior de la Rioja, había nacido este político pícaro y que forjó parte de su carrera a la luz del peronismo caudillista del norte de país.

Estudió abogacía en la Universidad Nacional de Córdoba, fue preso político, gobernador de La Rioja y dos veces presidente de la Nación. Llegó prometiendo “Revolución Productiva y Salariazo” y se sometió a los designios de Washington y el Fondo Monetario Internacional.

Gobernó la Argentina entre 1989 y 1999, una década durante la cual se encargó de socavar cualquier legado del partido que lo había llevado al gobierno. Fundió y vendió las empresas estatales, reformó la Constitución Nacional, indultó a los militares enjuiciados durante el gobierno de Alfonsín y bloqueó la realización de nuevos juicios por los delitos de lesa humanidad.

Durante la década que gobernó Menem se gestó gran parte de la desigualdad que aún reina, nacieron los movimientos piqueteros por parte de grandes sectores que sufrieron el desempleo, el hambre y la pobreza. 

Menem surfeó la ola del “Fin de las Ideologías” y entregó el país al neoliberalismo más acérrimo. Su canciller llegó a calificar el sometimiento a los Estados Unidos como “relaciones carnales”.

Carismático y polémico, tuvo romances con vedettes, jugó al fútbol y al básquet con equipos profesionales, rompió límites de velocidad permitida al viajar en su Ferrari desde Buenos Aires a Mar del Plata. Prometió naves que irían al espacio y llegarían a cualquier rincón del planeta en una hora y media.

Sin lugar a dudas, con Menem se va una parte de la política farandulera que sumió a la Argentina en una de las crisis más complejas de la historia del país –política que aún cuenta con sus resabios de famosos de la TV en Legislaturas o el Congreso-. 

En cuanto a su vida personal, Carlos Menem estuvo casado en dos ocasiones. La primera, con Zulema Yoma, con quien tuvo a sus hijos Zulema Menem y Carlos Menem Jr –fallecido en un accidente de helicóptero durante la década del ’90-. Luego, se casó con la modelo chilena Cecilia Bolocco, con quien fueron padres de Máximo Saúl Menem. También tuvo un hijo extramatrimonial al que reconoció ya de adulto, Carlos Nair Menem.